Riek Machar Teny Dhurgon, sinh ngày 26 tháng 11 năm 1952 tại thị trấn Leer thuộc bang Unity, Nam Sudan, là một trong những nhân vật nổi bật trong lịch sử chính trị của quốc gia này. Được biết đến như một chính trị gia và nhà lãnh đạo quân sự, Machar đã trải qua một sự nghiệp dài với nhiều biến cố, từ những thăng trầm trong các cuộc chiến tranh cho đến những cuộc đàm phán hòa bình đầy căng thẳng.
Machar xuất thân từ dân tộc Nuer, một trong các nhóm sắc tộc lớn ở Nam Sudan. Ông theo học kỹ sư tại Đại học Khartoum và sau đó là Tiến sĩ Kỹ thuật Cơ khí tại Đại học Bradford vào năm 1984. Năm 1984, ông gia nhập Quân đội/Phong trào Giải phóng Nhân dân Sudan (SPLM/A), tham gia vào cuộc Nội chiến Sudan lần thứ hai nhằm giành độc lập cho miền Nam Sudan. Tuy nhiên, mối quan hệ giữa Machar và lãnh đạo SPLM/A, John Garang, trở nên căng thẳng vào năm 1991, dẫn đến việc ông tách ra và thành lập SPLM/A-Nasir, một nhóm ly khai. Cuối năm đó, nhóm của Machar đã gây ra vụ thảm sát Bor, khiến ít nhất 2.000 thường dân Dinka thiệt mạng.
Trong những năm tiếp theo, Machar lãnh đạo nhiều nhóm phiến quân khác nhau, bao gồm SPLA-United và Phong trào/Quân đội Độc lập Nam Sudan (SSIM/A), trước khi tái hợp với Garang vào năm 2002. Sau khi cuộc Nội chiến Sudan lần thứ hai kết thúc vào năm 2005, Machar trở thành Phó Tổng thống của Khu tự trị Nam Sudan dưới sự lãnh đạo của Tổng thống Salva Kiir. Khi Nam Sudan giành được độc lập vào năm 2011, ông tiếp tục giữ chức vụ này tại nước Cộng hòa Nam Sudan độc lập.
Tuy nhiên, con đường chính trị của Machar không hề suôn sẻ. Năm 2013, Machar công khai thách thức Tổng thống Salva Kiir về quyền lực. Sau đó, ông và toàn bộ nội các bị cách chức, dẫn đến cuộc Nội chiến Nam Sudan. Trong cuộc chiến này, Machar và các phe đối lập của ông tìm kiếm nguồn cung cấp vũ khí từ những nguồn buôn lậu bí ẩn, trong đó có Pierre Dadak, một tay buôn vũ khí người Pháp-Ba Lan.
Tháng 8 năm 2015, một thỏa thuận hòa bình đã được ký kết, cho phép Machar trở lại chức Phó Tổng thống vào tháng 4 năm 2016. Tuy nhiên, sau khi giao tranh bùng nổ tại thủ đô Juba vào tháng 7 cùng năm, ông phải rời bỏ thủ đô và bị thay thế bởi Taban Deng Gai, một nhân vật do chính phủ hậu thuẫn. Machar tuyên bố rằng các cuộc đàm phán với Gai là bất hợp pháp.
Sau khi bị quản thúc tại gia tại Nam Phi từ năm 2017 đến 2018, Machar trở lại Juba vào tháng 10 năm 2018 sau một thỏa thuận hòa bình mới. Tháng 2 năm 2020, ông chính thức tái nhậm chức Phó Tổng thống thứ nhất của Nam Sudan theo thỏa thuận hòa bình "được phục hồi", đồng thời tái khẳng định vai trò quan trọng của mình trong chính trường Nam Sudan.
Vào tháng 3 năm 2025, Machar và vợ bị quản thúc tại gia một lần nữa. Đảng SPLM-IO cáo buộc chính phủ Nam Sudan vi phạm thỏa thuận hòa bình và cho rằng Machar có liên quan đến nhóm Quân đội Trắng Nuer, những người bị nghi ngờ đã tấn công một căn cứ quân sự. Liên Hợp Quốc đã cảnh báo rằng vụ việc này có thể dẫn đến một cuộc nội chiến mới tại Nam Sudan.
Riek Machar, con trai thứ 27 của một tù trưởng vùng Ayod và Leer, lớn lên trong môi trường giáo dục của đạo Tin Lành Trưởng Nhiệm. Machar đã kết hôn và có vợ là Angelina Teny, người cũng đóng vai trò quan trọng trong chính trị Nam Sudan. Về sức khỏe, vào ngày 18 tháng 5 năm 2020, kết quả xét nghiệm cho thấy cả Machar và vợ đều nhiễm virus COVID-19, một sự kiện đã gây nhiều chú ý trong bối cảnh đại dịch toàn cầu.
Riek Machar Teny Dhurgon, với sự nghiệp chính trị đầy sóng gió, đã chứng kiến những thăng trầm trong quá trình xây dựng và bảo vệ đất nước Nam Sudan. Từ những cuộc nội chiến, những cuộc đàm phán hòa bình đầy cam go cho đến các biến động chính trị mới, Machar vẫn là một trong những nhân vật quan trọng bậc nhất của quốc gia này. Với vai trò Phó Tổng thống thứ nhất, ông tiếp tục đối mặt với những thử thách lớn, khi Nam Sudan vẫn đang trong quá trình tìm kiếm hòa bình và ổn định.
